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Parco delle
Colline di Brescia
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Betulla

Temi Descrizioni
​Famiglia Betulaceae
Nome scientifico Betula pendula
​Identificazione​​​ Albero alto fino a 20-25 m, fusto eretto e chioma elegante e leggera; corteccia bruna nelle piantine, diventa poi liscia e biancastra a macchie nere e si sfalda in sottili strisce trasversali. E' ricca di resina che la rende imputrescibile. Foglie caduche, sottili e lucide, di color verde smeraldo sopra e verde pallido sotto, a forma triangolare con base arrotondata.
Crescita e longevità Cresce rapidamente e la sua vita oltrepassa di poco il secolo.
​Legno Chiaro, tenero ed elastico ma poco durevole
Ecologia Forma boschi di sole betulle, più frequentemente vive in piccoli gruppi consociata con il pino silvestre o con altre latifoglie. Specie nordica, si adatta ai climi freddi e continentali; ama la luce piena e preferisce i terreni sciolti ma colonizza rapidamente anche i terreni poco fertili, ciottolosi, sabbiosi.
Fiori Raccolti in amenti, i maschili bruni purpurei, compaiono con le foglie; i femminili, di color verde chiaro, si schiudono in aprile.
​Frutti Infruttescenze pendule, rimangono sull'albero fino all'inverno, poi vengono dispersi dal vento.
Interesse La corteccia è ricca di tannini. Usata come repellente per gli insetti. E' utilizzata nell'artigianato lappone per fare mantelli, gambali e coperture per i tetti e dagli indiani del nord America per costruire canoe. Nonostante il suo aspetto delicato risulta essere uno degli alberi più resistenti del mondo.
Distribuzione In Italia si trova nelle brughiere, nelle Prealpi e sulle Alpi quasi fino al limite della vegetazione arborea.
Impieghi Viene impiegata per compensati, piccoli oggetti, cellulosa e per conciare. Pregiato come combustibile. La linfa ha proprietà depurative e diuretiche di utilizzata come dolcificante e fermentata per ottenere bevande alcoliche.
Curiosità E' apparsa sulla terra sin dall'era terziaria o cenozoica; era considerato un albero sacro presso i Celti e le tribù germaniche. In Scandinavia e Lituania la betulla è ''l'albero di maggio'', simbolo del rinnovarsi della natura.
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